SPA較早出現(xiàn)在2000年前古羅馬時(shí)期的比利時(shí)小鎮(zhèn)Spau。當(dāng)時(shí)的人們發(fā)現(xiàn)，在純凈的礦泉水中加入礦物鹽、精油、草藥、鮮花進(jìn)行泡浴，并呼吸著礦泉區(qū)純凈的空氣，不僅能洗滌心靈，而且還有利于防范身體有恙及延緩衰老。于是SPA開始在歐洲流行，在有海水和泉水的地方都能看到SPA的蹤影。17、18世紀(jì)，SPA通常設(shè)置在森林邊、大海旁、景區(qū)內(nèi)，特別是礦泉邊。人們利用天然的水資源和美麗的景觀，充分享受SPA所帶來的聽覺(背景音樂)、嗅覺(精油的芳香)、視覺(自然的景觀)、味覺(健康的配餐)、觸覺(全身按摩)及冥想(心理放松)等感官享受，使人在生理上和心理上得到充分的調(diào)整，從而達(dá)到一種身、心、靈魂舒暢的感覺，人們把SPA又稱為“五感療法”?！　‰S著這種神奇SPA的普及，對那些久居都市，沒時(shí)間去野外體驗(yàn)SPA的人而言，將SPA的理念搬人都市則成了夢寐以求的事情。于是一種模擬自然環(huán)境，利用制水機(jī)制造出符合SPA用水要求的新穎SPA走進(jìn)了都市的酒店、會(huì)所、度假村、美容院，甚至家庭?！　?jù)不完全統(tǒng)計(jì)，世界各國的SPA爭奇斗艷，奡常見的有遍布于歐洲莊園，專為王孫貴族、明星服務(wù)的Classic SPA(別墅型)；有在東南亞旅游景區(qū)的飯店或度假村中設(shè)置的、專為有檔次旅客服務(wù)的Reson SPA(飯店度假村型)；有在臺(tái)灣地區(qū)星羅棋布的、專為都市人服務(wù)的Day SPA(都市型)；有風(fēng)行于日本、以色列及美國，添加了泥浴的礦泉水SPA有在美國加州興起的并配以戶外活動(dòng)設(shè)計(jì)的NewAgesPAl有在德國、瑞士風(fēng)行，專為世界各地高端人士服務(wù)，并提供羊胎素、胎盤素等服務(wù)的Health SPA；有在德國、法國沿海地區(qū)利用海水資源設(shè)計(jì)的Aquamedic SPA等。　　雖然SPA美容進(jìn)人中國時(shí)間并不長。但由于注入了中國元素，其發(fā)展的趨勢卻十分迅猛，漫步在各大中城市，SPA美容隨處可見。常見的有：一是度假式SPA，主要開設(shè)在風(fēng)景度假區(qū)，以溫泉療養(yǎng)區(qū)為奡多，做到度假、美容兩不誤；二是功能性SPA，是一種以緩解慢性病為主的SPA；三是酒店式SPA,開設(shè)在酒店、賓館中以休假、放松為主；四是美容SPA，主要開設(shè)在有檔次美容院及水療中心，提供面部皮膚護(hù)理、全身皮膚護(hù)理、排毒減壓等整體美容服務(wù)；五是家庭式SPA，一般用簡易的SPA設(shè)備配上SPA用品，在家中享受SPA的樂趣。

　　SPA在美容中的結(jié)果，主要是各種專業(yè)的水療方法，把溶于水中的礦物質(zhì)、微量元素、芳香精油及SPA專業(yè)護(hù)膚品，皮膚的吸收來補(bǔ)充皮膚的營養(yǎng)，改善皮膚的膚質(zhì)，使之變得光滑、細(xì)嫩、富有彈性。

　　浴

　　就是沐浴。SPA浴名目繁多，常見的有泥浴、水浴、礦泉浴、海水浴、石浴、花浴等。在沐浴時(shí)，通常在水中加入能緩解疲勞、舒筋活絡(luò)、放松心情的精油、草藥、花瓣等，透過皮膚的吸收，把溶于水中的礦物質(zhì)、微量元素、芳香精泊補(bǔ)充到皮膚中去，使人體中的每一個(gè)細(xì)胞都得徹底的放松。

　　敷

　　就是在浴后，用SPA專用的水果泥、海藻泥、死海泥及火山泥拌上蜂蜜將全身的肌膚包裹起來，起著類似美容面膜的作用。一般敷泥后，肌膚深層的垃圾均會(huì)被吸附出來，皮膚變得十分純凈，不留任何雜質(zhì)。

　　修護(hù)

　　就是在去掉肌膚上包裹的泥之后，用SPA專用的去角質(zhì)育，將已軟化的過多、過厚的角質(zhì)層清理掉。修護(hù)不僅可以使皮膚細(xì)膩、嫩白起來，而且還能讓皮膚猶如脫掉一層殼一樣的輕松。

　　按摩

　　根據(jù)中醫(yī)的經(jīng)絡(luò)原理，對周身的肌膚進(jìn)行按摩，使經(jīng)絡(luò)通暢，微循環(huán)加速，使皮膚得到充分的營養(yǎng)呵護(hù)。按摩還可以使神經(jīng)和肌肉得到松弛，使人的精神煥發(fā)。

　　運(yùn)動(dòng)

　　主要有其想、打坐及徒步訓(xùn)練。有條件的sPA中心通常會(huì)辟出一間光線較暗的冥想室，使人的肌膚得到徹底放松后，讓心靈也得到一次徹底的凈化。

　　SPA之所以廣受歡迎，這與它的緩解結(jié)果和美容作用分不開。特別是SPA的緩解功能已得到各國醫(yī)學(xué)界的公認(rèn)。SPA的緩解功能和美容作用主要體現(xiàn)在物理作用和化學(xué)作用兩個(gè)方面。首先是物理作用，因?yàn)樵阢逶r(shí)，水會(huì)產(chǎn)生浮力、壓力及溫?zé)岬男?yīng)。當(dāng)水溫高于人的體溫時(shí)，人就會(huì)產(chǎn)生溫?zé)岬母杏X，此刻皮膚的毛細(xì)血管充分?jǐn)U張、新陳代謝加快、汗腺分泌增強(qiáng)、毛孔充分張開。汗腺分泌增強(qiáng)，必然會(huì)引起大量排汗，于是人體中的代謝廢物和毒素就會(huì)隨汗而排出體外，對皮膚的美容有著很大的益處。當(dāng)毛孔張開后，水中添加的天然的礦物質(zhì)、微量元素及精油成分就會(huì)隨著毛孔進(jìn)入人的皮膚，使皮膚細(xì)胞獲得豐富養(yǎng)分的滋養(yǎng)。此外，水的溫?zé)嶙饔眠€可降低肌肉的張力、緩解疼痛與痙攣。除此之外，溫?zé)嶙饔每山档蜕窠?jīng)系統(tǒng)的興奮性，加強(qiáng)大腦皮質(zhì)的抑制功能，從而產(chǎn)生鎮(zhèn)靜作用，一船做完SPA后，人會(huì)睡得特別好，就是浴水的溫?zé)嶙饔盟a(chǎn)生的效果。當(dāng)水溫低于人的體溫時(shí)，毛紉血管會(huì)收縮，短時(shí)間的冷水浴有利于提高心臟功能及皮膚的張力，同時(shí)還具有興奮、鎮(zhèn)痛、促進(jìn)代謝的作用。因此，有的sPA常常會(huì)讓浴者作冷熱水的交替休浴，對皮膚有著意想不到的美容效果。SPA的物理作用還表現(xiàn)在水的壓力上，當(dāng)人浸在浴缸或浴桶里時(shí)，會(huì)產(chǎn)生靜水壓力。這種壓力對人體的皮膚有著十分積極的作用，可促進(jìn)人體血液及淋巴的回流，促進(jìn)組織間滲出的吸收。　　其次SPA的化學(xué)作用也不容小視，沐浴時(shí)整個(gè)環(huán)境中充滿了水蒸氣，而皮膚角質(zhì)層的含水量往往是與環(huán)境成正比的，因此沫浴時(shí)角質(zhì)層的含水量可從10%升至50%。隨著含水量的增加，角質(zhì)層出現(xiàn)膨脹，呈現(xiàn)出多孔狀態(tài)。此刻，浸泡在水中的各種主要成分便會(huì)順著膨脹的角質(zhì)層進(jìn)入皮膚中，據(jù)測試其透過的速率是平時(shí)的5倍左右。由于這些具有殺菌、止氧、營養(yǎng)等美容作用的活性物質(zhì)可以輕而易舉地皮膚進(jìn)入血液循環(huán)，從而產(chǎn)生積極的緩解和美容作用。