關(guān)于火鍋的起源,目前有兩種說(shuō)法:一種說(shuō)是在三國(guó)時(shí)期或隋煬帝時(shí)代,那時(shí)的"銅鼎",就是火鍋的前身;另一種說(shuō)是火鍋始于東漢,出土文物中的"斗"就是指火鍋。可見(jiàn)火鍋在我國(guó)已有1900多年的歷史了。重慶火鍋早在左思的《三都賦》中有記錄??梢?jiàn)其歷史至少在1700年以上。
《魏書(shū)》記載,三國(guó)時(shí)代,曹丕代漢稱帝時(shí)期,已有用銅所制的火鍋出現(xiàn),但當(dāng)時(shí)并不流行。到了南北朝時(shí)期,人們使用火鍋煮食就逐漸多起來(lái)了。初次流行于我國(guó)寒冷的北方地區(qū),人們用來(lái)涮豬、牛、羊、雞、魚(yú)等各種肉食,后來(lái)隨著我國(guó)經(jīng)濟(jì)文化日益發(fā)達(dá),烹調(diào)技術(shù)進(jìn)一步的發(fā)展,各式的火鍋也相繼閃亮登場(chǎng)。到北宋時(shí)代,汴京開(kāi)封的酒館,冬天已有火鍋應(yīng)市。到了清朝統(tǒng)治的年代,火鍋涮肉已經(jīng)成為宮廷的冬令佳肴。到了清朝末期民國(guó)初期,在全國(guó)已形成了幾十種不同的火鍋而且各具特色。日本室町時(shí)代,火鍋從傳入日本時(shí)在一三三八年。日本稱火鍋為"司蓋阿蓋"又稱"鋤燒"。如今火鍋還傳到美國(guó)、法國(guó)、英國(guó)等。
火鍋,古稱"古董羹",因投料入沸水時(shí)發(fā)出的"咕咚"聲而得名。它是創(chuàng)的美食,歷史悠久。據(jù)考證,解放后出土的東漢文物"鑊斗",即為火鍋。唐朝白居易的《問(wèn)列十九》詩(shī):"綠蟻新醅酒,紅泥小火爐。晚來(lái)天欲雪,能飲一杯無(wú)?"就惟妙惟肖地描述了當(dāng)時(shí)食火鍋的情景。到宋朝,火鍋的食法在民間已常見(jiàn),南宋林洪的《山家清供》食譜中,便有其同友人吃火鍋的介紹。元朝,火鍋流傳到蒙古一帶,用來(lái)煮牛羊肉。至清朝,火鍋不僅在民間盛行,而且成了一道有名的"宮廷菜",清宮御膳食譜上有"火鍋"。乾隆皇帝吃火鍋成癖,他曾多次游江南,每到一地,都備有火鍋。相傳,他于嘉慶元年正月在宮中大擺"千叟宴",全席共上火鍋1550多個(gè),應(yīng)邀品嘗者達(dá)5000余人,成了歷史上較大的一次火鍋盛宴。
我國(guó)的火鍋花色紛呈,百鍋千味。有名的如廣東的海鮮火鍋,鈣骨火鍋食而不膩,味美無(wú)窮;蘇杭一帶的菊花火鍋,清香爽神,風(fēng)味獨(dú)特;云南的滇味火鍋,鮮嫩香辣,饒有風(fēng)味;湘西的狗肉火鍋,享有"狗肉滾三滾,站不穩(wěn)"之美譽(yù);重慶的毛肚火鍋,麻辣醇香,名揚(yáng)天下;北京的羊肉涮鍋風(fēng)味別致,吊人胃口。此外,杭州的"三鮮火鍋"、東北的"白肉火鍋"、香港的"牛肉火鍋"、上海的"什錦火鍋"等,也風(fēng)味別具,誘人饞涎,堪稱為寒冬里的"席上春風(fēng)",為食客們所津津樂(lè)道。
火鍋不僅是美食,而且蘊(yùn)含著不少飲食文化的內(nèi)涵,為人們品嘗時(shí)倍添雅趣。如東北人招待貴客時(shí),火鍋里的菜擺法頗有規(guī)矩:前飛后走,左魚(yú)右蝦,四周輕撒菜花。即飛禽類肉放在火鍋對(duì)爐口的前方,走獸類肉放于火鍋后邊,左邊是魚(yú)類,右邊是蝦類,各種菜絲稍許放一些。若對(duì)待不速之客,則把兩個(gè)特大肉丸子放在火鍋前邊,后邊是走獸類肉,示意你離去。臺(tái)灣客家人多在大年初七這天吃火鍋,火鍋用料有七樣菜是少不了的,即芹菜、蒜、蔥、芫荽、韭菜、魚(yú)、肉,這分別寓意:"勤快、會(huì)算、聰明、人緣好、時(shí)間久幸福、有余、富足。"