元末明初，山西醋歷千年風雨，已初成一個體系。但當時的醋色澤淺淡，味尖酸寡淡，食后無回味感。明1368年清源縣“美和居”醯坊結(jié)合當時的工藝發(fā)明了熏蒸法，使自己釀出的醋色呈醬紅色，口味醇厚、香、酸、宜氣撲鼻，聞之食欲大開，香味久聚不散。官府遂以其醋薦于寧化王府，倍受青睞。爾后，“美和居”受命遣工匠入王府貢侍，專為王府制醋，其后又傳于宮中，引為貢品。數(shù)年后“美和居”熏蒸法，漸漸傳于民間，晉地制醯者盡皆習之，名聲大振。清順治元年，“美和居”字號發(fā)展至鼎盛時期，生意遍及長城內(nèi)外，大江南北，聲譽顯赫一時。

民國二十九年，中國微生物學鼻祖方心芳先生《山西醋》中稱：“我國之醋奡有名者，首推山西醋與鎮(zhèn)江醋。鎮(zhèn)江醋釅而帶藥氣，較山西醋稍遜一等，蓋上等山西醋之色澤、氣味皆因陳放長久，醋之醋身起化學作用而生成，初非人工而偽制，不愧為我國名產(chǎn)?！笔且陨轿骼详惔妆环Q為中國四大名醋之首?！懊篮途印鄙轿骼详惔椎纳a(chǎn)過程產(chǎn)生出氨基酸、有機酸、糖類、維生素和鹽等，能夠促進人體新陳代謝，起到食療食補的作用。明代在《本草綱目》中即有“醋能消腫、散火氣、殺邪毒、理諸藥”之說，所以常食用“美和居”山西老陳醋有益于人們的生活健康及生活在品質(zhì)的提高。

今天的“美和居”已發(fā)展成為山西老陳醋集團有限公司，承襲著傳統(tǒng)精釀工藝，精選高粱、大麥、豌豆作為原料，整個生產(chǎn)過程歷經(jīng)“蒸、酵、熏、淋”和“曬”五個步驟，無作何化學催化劑；完全依靠生物自然發(fā)酵，使得原料中的有益成份得以完好保存，再經(jīng)過“夏伏曬，冬撈冰”的天然酵化、去蕪存菁，釀出高品質(zhì)的老陳醋。其經(jīng)典產(chǎn)品“保健醋”以其理氣消脹等獨物結(jié)果而獲得衛(wèi)生部批準的衛(wèi)食健字批號并名揚世界；集團公司了ISO9002國際質(zhì)量體系認證及美國FDA的嚴格檢測，產(chǎn)品出口美國、日本、香港、澳大利亞、韓國等十幾個和地區(qū)。被國人譽為“華夏醋”、歐美人士譽為“中國秘密”、日商譽為“中國秘法”。

山西老陳醋集團公司的代表產(chǎn)品均以享譽海內(nèi)外的“美和居”“東湖”“益源慶”為注冊商標，承襲傳統(tǒng)的釀造工藝--純糧純手工釀造真正的老陳醋，將真正的健康帶給消費者。

《黃帝內(nèi)經(jīng)》中就記載水腫病人忌鹽時，可以用醋代替；早在漢朝，就已經(jīng)用醋緩解蛔蟲引起的腹痛；在古羅馬，民間用醋緩解創(chuàng)傷；到了中世紀，歐洲已經(jīng)用醋來消毒。在我國山西，流傳著“家有二兩醋，不用去藥鋪”的民諺。

有著悠久歷史的山西清徐老陳醋廠（現(xiàn)山西老陳醋集團的前身），曾經(jīng)在包括退休在職的3代職工中做過一次健康調(diào)查，結(jié)果驚訝地發(fā)現(xiàn)，這些醋廠工人中幾乎沒有人患過癌癥，心血管病的患病率也非常低，不到1%，而且在老陳醋廠職工的家屬群體中，上述身體有恙的患病率也遠遠低于當?shù)匾话闳巳骸?

1.“便秘用陳醋，勝過藥無數(shù)”

在我國民間，素有“便秘用陳醋，勝過藥無數(shù)”之語，這無疑是百姓的生活經(jīng)驗之談?，F(xiàn)代科學研究表明，老陳醋含有豐富的氨基酸和某些酵解酶類，以及各種不飽和脂肪酸。服用老陳醋能促進腸道蠕動、降低血脂、中和某些毒素、維持腸道內(nèi)環(huán)境的生態(tài)菌群平衡。應用食療緩解習慣性便秘，不僅有用，而且沒有。如在每餐的湯菜中放六七滴老陳醋，不僅湯菜味道鮮美、緩解養(yǎng)顏，而且堅持下去，便秘頑疾就會漸漸遁去。如果便秘的病情由來已久，則可每天早晨空腹服一口老陳醋，再喝上一杯冷開水，服用一個星期以后，就會收到一定的效果。

2.防范和緩解腸炎痢疾

由于食醋含有醋酸，具有收斂的作用，不僅可以抑制細菌繁殖，甚至能殺死食物里的部分細菌。痢疾桿菌的適宜生存環(huán)境偏堿性，食用醋后因改變了痢疾桿菌的生存，而將其殺死，故醋對痢疾有防范和緩解作用。酸性環(huán)境又能使大蒜殺菌功能增加4倍，所以醋與大蒜合用，對緩解痢疾、腸炎效果更理想。

3.用醋防治某些常見病

發(fā)高燒時，將經(jīng)過稀釋的醋浸泡的毛巾敷在腦門的皮膚上，可以起到降低體溫的作用；用醋水漱口可緩解輕度的喉炎；發(fā)生燙傷時，用醋淋洗，能止痛消腫，防止起泡，傷好后痕。醋還有防治某些其他常見身體有恙的作用，尤其是對“百藥不懼”的流感病毒，醋有良好的殺滅作用。我國民間習慣在室內(nèi)爐火上熬老陳醋進行熏蒸，對空氣進行消毒，來防范流行性感冒。

4.老醋花生--“天仙配”

在飯桌上有人點老醋花生這道涼菜時，總有人夸獎說，這菜好，這菜能降血脂。醋泡花生米如果堅持食用，對健康有益。花生含脂肪40%-50%，是大豆的兩倍，比油菜籽還高。含蛋白質(zhì)30%左右，相當于小麥的兩倍多，是大米的3倍。而且花生蛋白質(zhì)的消化系數(shù)在90%左右。此外，花生中還含有核黃素、鈣、磷、卵磷脂、膽堿、不飽和脂肪酸及多種維生素，因此在中醫(yī)典籍中花生被稱為“長生果”。

多吃醋，愛吃醋，對人體健康十分有益，醋可以促進新陳代謝，幫助機體休息，緩解疲勞，防范動脈硬化和高血壓。日常生活中，巧妙地使用醋作為調(diào)味料烹調(diào)食物，對健康有補益。 醋不僅是一種調(diào)味品，而且是一種保健養(yǎng)生食品。醋除了含有大量的醋酸外，還含有鈣、鐵、葡萄酸、乳酸、甘油、脂肪酸和鹽類，在食用方面，醋可以溶解食物中的鈣和鐵，使人體容易吸收，還能保護食物中的營養(yǎng)物質(zhì)不被破壞。 食用醋的結(jié)果：

(1)可消化脂肪和糖：

醋中含有氨基酸和有機酸等物質(zhì)，氨基酸可以促使體內(nèi)過多的脂肪轉(zhuǎn)變成體能消耗，還可以消化身體吸收的糖和蛋白質(zhì)，讓新陳代謝順利進行。可以說，適當?shù)睾却?，不僅可以有助于調(diào)節(jié)體脂，還可以促使營養(yǎng)素在體內(nèi)的燃燒和提高熱能利用率，促進身體健康。

(2)可利尿通便：

醋能促進新陳代謝，還能增加腸胃的蠕動。醋有利尿的功能，少量喝醋，可改善便秘，腸燥便秘者，每天喝一杯加醋的涼開水，有緩解排便困難的作用，喝醋大約幾周以后，便秘就會有顯著的改善。身體里的廢物排泄出去，體重也會因此而下降。

(3)可減少鹽分的攝?。?

吃太多的鹽不但身體負擔大，而且還會越吃越咸，其他食物也會跟著吃多，水也越喝越多，體重不增加也很難。對于愛吃咸的人來說，不妨在菜璺加點醋，多一點醋少一點鹽，不但不會感到咸度不夠，反而會感到菜更加可口，嘴里也不會覺得那么咸了，喝水和吃其他食物的量也會減少，體態(tài)會由此輕盈起來。

(4)可降低血壓和血清膽固醇：

引起高血壓和動脈硬化的原因，主要是來自于體內(nèi)的矽酸過多，造成矽酸硬化所致。食醋是防止動脈硬化的方法之一。而動脈硬化、腦淤血病人幾乎都有高血壓的毛病，如果平時巧妙地吃一點醋，再加上有規(guī)律的生活，就能降低血壓，進而防范患上動脈硬化和腦淤血等身體有恙。

醋的作用：

1. 醋可以開胃，促進唾液和胃液的分泌，幫助消化吸收，使食欲旺盛，消食化積；

2. 醋有很好的抑菌和殺菌作用，能防范腸道身體有恙、流行性感冒和呼吸身體有恙；

3. 醋可降低膽固醇，是高血壓等心腦血管病人的一劑良方；

4. 醋對皮膚、頭發(fā)能起到很好的保護作用，中國古代醫(yī)學就有用醋入藥的記載，認為它有生發(fā)、美容、降壓、有助于調(diào)節(jié)體脂的結(jié)果；

5. 醋可以緩解疲勞，促進睡眠，并能減輕暈車、暈船的不適癥狀；

6. 醋還能減少胃腸道和血液中的酒精濃度，起到醒酒的作用；

7. 醋還有使雞骨、魚翅軟化，促進鈣吸收的作用。

此外，醋還可以散瘀，止血，殺蟲。治產(chǎn)后血暈，痃癖癥瘕，黃疸，黃汗，吐血，衄血，大便下血，陰部瘙癢，癰疽瘡腫。解魚肉菜毒。

生活中，醋的應用更為廣泛，一般人群均可食用，脾胃濕盛、外感初起者忌服；胃潰瘍和胃酸過多者不宜食醋。

醋的應用：

1. 吃餃子蘸醋或食用醋較多的菜肴后應及時漱口以保護牙齒；

2. 作菜時，加醋的不錯時間是在兩頭，即原料入鍋后馬上加醋及菜肴臨出鍋前加醋，次應多些，第二次應少些；

3. 醋可以用于需要去腥解膩的原料，如烹制水產(chǎn)品或肚、腸、心等，可除去腥臭和異味，對一些腥臭較重的原料還可以提前用醋浸漬；

4.醋用于烹制帶骨的原料，如排骨、魚類等，可使骨刺軟化，促進骨中的礦物質(zhì)如鈣、磷溶出，增加營養(yǎng)成分。

有人夸獎起清徐老陳醋是如何如何的好，說它有著精美的質(zhì)量，只要擰開瓶蓋，那香酸濃郁的氣息立即就撲鼻飄來；若滴入碗里打一個圈，它便均勻地粘在碗口，無論是熱烹，還是涼調(diào)，吃在嘴里酸醇香烈，余味無窮。因為醋中含有5%以上的醋酸，還含有乳酸、葡萄酸、琥珀酸、氨基酸、糖分、甘油、醛類化合物和鹽類等，也含有少量的酒精。因此，醋能產(chǎn)生少量的熱能。

由于醋在制作中發(fā)酵時間長，醋化溫度高(在40℃以上)，因而各種微生物在其中發(fā)生著復雜的生物化學變化，這也就給醋帶來了特殊的風味。清徐老陳醋在制作時，四五百斤的一缸新醋，在經(jīng)過陽光的蒸發(fā)和冬日撈冰抽水后，只能剩下不到二百斤，因而具有顏色黑紫、氣味清香、食之綿酸、酸而不澀的特點。因此，王來福所創(chuàng)造的山西老陳醋實質(zhì)上就是一種天然濃縮醋。早在1956年和1965年全國調(diào)味品鑒定會上，清徐老陳醋均被評為名；1979年又被輕工業(yè)部和山西省人民政府命名為好的產(chǎn)品。